Criterios microbiológicos y de muestreo establecidos en la legislación vigente para el control de Legionella

Resumen

Se ha investigado retrospectivamente la relación existente entre las bacterias aerobias totales (BAT) y la presencia de Legionella en un total de 576 muestras de agua procedentes de torres de refrigeración industriales. Los resultados revelan un menor porcentaje de muestras positivas para Legionella (19,8%) por encima del nivel de 104 UFC/ml BAT establecido como límite de acción, que por debajo de este (80,2%), lo que indica que este limite no cumple su función en las instalaciones investigadas. Niveles de BAT superiores 100 y 1000 UFC/ml parecen ser más útiles para predecir la presencia de Legionella. Hemos observado una concentración de BAT significativamente más elevada en las muestras positivas para Legionella que en las negativas. Esto indica que las BAT son una buena herramienta para la validación de la eficacia del Plan de Autocontol (PA) establecido en estas instalaciones. Estos resultados apoyan la importancia de seguir manteniendo el control de las BAT (a 36 ± 1 oC) como un indicador de riego de presencia de Legionella y evidencian la necesidad de introducir un límite de acción más bajo para las BAT. Por otra parte se discuten algunos aspectos vinculados a la toma de muestras y a su transporte, y algunos tópicos vinculados al periodo de incubación de la enfermedad y a los métodos de tipado epidemiológico.