Huella ambiental de la atención hospitalaria: revisión de evidencia y tendencias actuales

Resumen

Introducción: Los hospitales contribuyen al 4-5 % de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, generando una paradoja entre su misión de preservar la salud y su impacto ambiental. Este estudio examina la evidencia actual sobre huella ambiental hospitalaria y estrategias de mitigación. Métodos: Revisión narrativa de 30 estudios seleccionados de múltiples bases de datos académicas y análisis complementario mediante Elicit, priorizando calidad metodológica y diversidad geográfica. Resultados: El impacto ambiental varía considerablemente entre servicios hospitalarios. Los quirófanos presentan las mayores emisiones (hasta 814 kg CO₂e por procedimiento), donde los gases anestésicos representan el 44,7 % del impacto y los materiales desechables el 78 %. Los departamentos de imagen generan entre 0,5-17,5 kg CO₂e por estudio. La gestión inadecuada produce 441 kg diarios de residuos biocontaminados, mientras que 992 fármacos contaminan matrices ambientales globalmente. Durante COVID-19, los índices ambientales aumentaron 17,2 %. Regionalmente, América Latina enfrenta desafíos en cadenas de suministro, mientras Europa se concentra en optimizar transporte y materiales. Conclusiones: La sostenibilidad hospitalaria es técnicamente viable y económicamente beneficiosa. Las intervenciones más prometedoras incluyen abastecimiento local, reutilización segura de materiales, optimización anestésica y sistemas integrales de gestión ambiental. La transformación requiere reconocer la salud ambiental como componente esencial de la calidad asistencial, no como restricción, sino como evolución natural del concepto de excelencia médica.