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aerosols
respiratory diseases
ventilation
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Abstract
Historically, major public health advances -water sanitation and hygiene, as well as food safety- have gone hand in hand with the healthcare responses to the big epidemic outbreaks that have beset humankind. The current COVID-19 pandemic has highlighted the weaknesses of environmental health when it comes to addressing one of the most important aspects of the prevention of respiratory infectious diseases: airborne, or aerosol, transmission in indoor environments. Although there exist standards that regulate air quality inside public buildings, in practice they are not perceived as health or prevention requirements, so compliance therewith is rarely monitored. Therefore, from a public health perspective, and based on the experience gained from the pandemic, it would seem reasonable to incorporate “air hygiene” monitoring into environmental health—going beyond energy or comfort considerations and emphasizing sanitary and microbiological aspects. This would represent a substantial breakthrough in the containment of the transmission of infectious diseases via aerosols.
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